TMNT: Ble April O'Neils originale utseende hvitkalket?
Begrepet hvitvask har blitt fremtredende med flere og flere tegneserietilpasninger, omstarter og reimaginasjoner, oftest brukt for å beskrive gjenoppfinnelsen av fargekarakterer som kaukasiske. Tegneserielesere siterer ofte April O’Neil fra Teenage Mutant Ninja Turtles som eksempel på praksisen, mens andre avviser påstanden. Med overbevisende bevis fra begge sider, gjenstår spørsmålet: ble April O'Neils opprinnelige etnisitet hvitkalket?
April O'Neil dukket først opp i Teenage Mutant Ninja Turtles (Vol.1) #2 i 1984 som assistent for den onde forskeren, Baxter Stockman. Senere skulle hun bli en nær alliert av Teenage Mutant Ninja Turtles, og Casey Jones sin kjærlighetsinteresse. Mens tegneserienes svart-hvite interiør gjør aprils etnisitet vanskelig å skjelne, er omslaget til Teenage Mutant Ninja Turtles #11 skildrer (eller ble antatt av noen på den tiden å skildre) O'Neil som en lyshudet farget kvinne, med krøllete svart hår.
Dette inntrykket fikk kun bevis blant de som mistenkte en etnisitetsendring da medskaperen Kevin Eastman bekreftet at O'Neils utseende var basert på hans daværende kjæreste April Fisher, selv en kvinne av blandet rase. Men denne 'originale' april ville ikke vare lenge.
Relatert: Teori: Hvordan Michelangelo kan redde TMNTs mørke fremtid
Når endret April O'Neil seg fra svart til hvit?
Påstander om hvitvasking dukket først opp i 1986 da Teenage Mutant Ninja Turtles #1-11 ble trykt på nytt i farger, og April fremsto som en tydelig annerledes, kaukasisk kvinne, med rødt hår. Ikke lenge etter inngikk medskaperne Kevin Eastman og Peter Laird avtaler med Playmates Toys og Murakami-Wolf-Swenson Productions. Lekekamerater ville lage en serie actionfigurer basert på eiendommen, og Murakami-Wolf-Swenson ville produsere en tegneserie som promoterte dem.
Da det populære animerte TV-showet debuterte i 1987, virket April igjen blek i huden og rødhåret. Spekulasjonene økte om at Eastman og Laird hadde blitt presset til å hvitvaske April i de fargelagte tegneserieopptrykkene for å knytte seg til hennes kommende tegneserieskildring. Da Judith Hoag ble rollebesatt som O'Neil i filmatiseringen fra 1990, ble karakterens utseende sementert. Farge april ga vei til en irsk april, og ville ikke komme tilbake på trettito år.
Selv TMNTs skapere er uenige om aprils opprinnelige etnisitet
Imidlertid har hengivne fans av Ninja Turtles hevdet at April O'Neils etniske identitet er mindre et tilfelle av hvitvasking, og mer et resultat av feilkommunikasjon. I 2002-årene TMNT: Kunstbiografi (via CBR ) Kevin Eastman forklarte at April opprinnelig ble opprettet som en asiatisk karakter i Petes notater, men oppkalt etter en afroamerikansk kvinne jeg en gang kjente. Ved å endre den kontoen betydelig, tok Laird opp emnet ved å si:
Det avhenger av hvilken medskaper av TMNT du spør. Spør du meg, så jeg alltid April O’Neil som hvit. Hvis du spør Kevin, mistenker jeg at han ville sagt – som han har gjort i en rekke intervjuer – at hun var av blandet rase, omtrent som hans tidligere kjæreste (daværende kone, da ekskone) April.
Denne uenigheten ville forklare inkonsekvensen i Aprils utseende, og gi en mindre ond forklaring på hennes påfølgende rasebytte.
Representasjon er viktig. Enten aprils overgang til kaukasisk var en bedriftsbeslutning eller bare et tilfelle av kreativ konflikt, forblir fargede kvinner dramatisk underrepresentert i populære medier. Mens minoriteter utgjorde litt mer enn 40 % av USAs befolkning i 2019, representerte de bare 32,7 % av skuespillerne dukker opp i Hollywood-filmer . Når det er sagt, blir det sakte gjort forbedringer. April O'Neils utseende ble endret for bedre å gjenspeile hennes originale design i 2018 Fremveksten av Teenage Mutant Ninja Turtles animasjonsserie. Forhåpentligvis vil tegneserier og tegneserier fortsette å diversifisere fremtidige karakterer og skapere.
Kilde: CBR
